Des chercheurs de l'université publique ETH Zurich ont développé, en collaboration avec une startup américaine appelée Inkbit , la première main robotisée entièrement imprimée, avec des os, des ligaments et des tendons. Cet appareil représente une grande avancée dans la technologie d’impression 3D et dans l’utilité qu’il peut avoir pour les prothèses en médecine.
Le domaine de la recherche sur les prothèses robotiques est très vaste et offre de plus en plus de meilleures solutions pour les patients présentant des parties du corps amputées, souvent liées à l'impression 3D. En Espagne, nous avons l'exemple récent d'Arm2u, une équipe d'ingénierie biomédicale de l'Université Polytechnique de Catalogne, qui a créé une prothèse de bras 3D avec des techniques d'intelligence artificielle pour répondre aux impulsions nerveuses. Mais dans ce cas-ci, nous dépassons nos frontières pour parler de l’invention du groupe ETH.
Généralement, les imprimantes 3D créent des objets couche par couche. Autrement dit, les buses de la machine déposent un certain matériau sous forme visqueuse en chaque point, puis une lampe UV polymérise chaque couche, une par une. Cette méthode nécessite l'utilisation d'un appareil chargé de gratter toutes les irrégularités de surface après chaque durcissement.
En revanche, le procédé utilisé par ces chercheurs allemands est différent. Selon ce qu'ils disent, l'impression tridimensionnelle était équipée d'un scanner laser 3D, capable de vérifier instantanément les irrégularités de chaque couche imprimée. De cette façon, Les experts soulignent que la machine prend en compte ces irrégularités lors de l'impression de la couche suivante et élimine la partie du processus où il fallait lisser les couches en les grattant.